課程內容
I. 導論：耶穌在世的事奉
A. 曠野的經驗
耶穌接受約翰的洗禮之後，就進一步往曠野去。或許有人會期待祂在接受洗禮之後，立即踏上公開事奉的旅程，並且受到大眾的矚目與愛戴。然而，我們卻從馬太福音第4章、路加福音第4章的起首經文同步讀到，上帝允許耶穌受到撒但的試探。這個關乎耶穌在猶大的曠野，受試探超過40天的時期，是一段著名的記載。
值得注意頗有意思的就是馬太和路加在此敘述的三種試探。耶穌被鼓勵為了充飢而把石頭變作食物；為了得著世上的萬國與萬國的榮華而俯伏拜魔鬼；為了讓天使用超自然的力量拯救祂，而使自己從殿頂上跳下來。這些試探為的是要試驗和誘惑耶穌，避免走向十字架的道路，轉而以純粹得勝者的心態來看待事奉，並對祂所承擔的使命造成致命的影響。
B. 三項人間的試探
約翰一書2章16節提到了人間全面的誘惑：肉體的情慾、眼目的情慾、今生的驕傲。將它們與上述三個試探相互對照，同樣也十分有趣。另一個類似的例子是創世記3章6節，亞當和夏娃在園中受到試探的幾個元素：他們看到禁果悅人的眼目，是可喜愛的，而且能使人有智慧。
如此看來，當希伯來書的作者以接近說教的語氣，在2章17、18節提及耶穌被試探，主要是為了教導我們，祂與我們一樣受到各樣試探，只是祂沒有犯罪。因此，祂能為我們代求，而且不論我們遭遇什麼試探，祂都能體諒我們的軟弱。
II. 耶穌最初的服事
耶穌在經歷試探之後，就開始公開事奉。但是，正如我們在上一堂課所提到的，祂在最初的事奉階段，大致上仍然是鮮為人知的，那時的祂尚未被以色列的普通大眾所認識。耶穌事奉的這一個階段，唯獨記載在約翰福音第2至4章。
A. 耶穌的第一批門徒（約翰福音第1章）
之前我們討論施洗約翰時，也提過約翰福音第1章，而這一章也向我們提供了關乎耶穌第一批門徒的補充資訊。在其中被提到的幾個名字有：西門彼得、安得烈、腓力還有拿但業。拿但業在對觀福音提及的門徒名單中，常被稱作巴多羅買。我們從約翰福音第1章的下半段發現，門徒並不是在第一次接觸耶穌的時候，就突然被祂呼召。不過，倘若我們只閱讀對觀福音，很可能會有這樣的想法。
B. 從迦拿到迦拿（約翰福音第2至4章）
不過，約翰福音是到了第2、3和4章，才對耶穌公開傳道的早期階段，作出尤其獨特的貢獻。事實上，這幾章展現出一個文學上的一致性，它們以加利利的迦拿作為開頭，又以同樣地點作為結束，各自伴隨著耶穌施行的一項神蹟──在四福音中，只有這兩個出處提及迦拿。如果我們依序概括來看這三章，實際上會發現一種寫作模式，將開始遍布於這卷福音書的前半部分：記號和講論，或是說神蹟或講章，它們不僅互相穿插，也時常彼此相連。
在約翰福音第2至4章，關於耶穌事奉初期的每一個關鍵要素，都聚焦於祂帶給猶太教以及當時文化的一些新的、獨特的東西。在祂變出新酒的神蹟中，當酒用盡了，大水缸中的水竟然奇蹟似地變為酒。而當我們依照馬可福音第2章和其他出處，耶穌在祂類似比喻的教導中提到的──新酒要裝在新皮袋裡，來解讀這一項神蹟，就能明白它象徵耶穌帶來的信仰是充滿革新的。具體來說，耶穌要帶來的是新的喜樂，如同對於古代的以色列人而言，在婚禮喜慶的背景下，酒所象徵的喜樂和歡欣。
當我們繼續讀約翰福音第2章，會讀到耶穌潔淨聖殿。馬太及馬可福音將這個事件發生的時間點，記載於耶穌在世的最後一週，可是顯然約翰有另外截然不同的看法。儘管有些記載的細節類似，但是約翰福音第2章的重點，似乎卻是放在反對聖殿被用來作為買賣之地，尤其是在那些專門劃分給外邦人禱告、敬拜上帝的區域。另外，耶穌也藉此隱晦地預言自己的受死和復活，而約翰也清楚記載，直到那些事情發生之後，門徒才明白過來耶穌此時所說的是什麼。
在約翰福音第3章，我們讀到耶穌和尼哥底母──一位頗具盛名的法利賽人，進行了一段著名的對話。約翰福音3章3節和5節這兩節著名的經文，提到了關於＂重生＂，或是另一個翻譯＂從上而生＂。那麼，從加利利的迦拿所展現的新的喜樂、新的聖殿及新的敬拜所在，第2章下半部大致上記載了耶穌在耶路撒冷的事跡，第3章則繼續談到一個在屬靈上新的誕生。一個人所歸屬的宗教，並不足以藉由肉體的出生、家譜、祖傳血統來確認，而是必須透過耶穌，與上帝建立關係。
接續在耶穌與尼哥底母的對話後面的，是非常著名的約翰福音3章16節：＂上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。＂後來的內容提到了施洗約翰的事奉，同時表明約翰的事奉必然為了突顯耶穌的事奉來鋪排。
之後，約翰福音第4章記載了另一段十分著名的對話──耶穌和井旁的撒瑪利亞婦人。在這段對話中，耶穌很清楚地表明自己就是彌賽亞。當時的撒瑪利亞人與猶太人，分別在不同的山上敬拜。不過，耶穌並沒有對這事加以評論，而是提出時候將到，如今就是了。人們不是在這個山上（他們進行這段對話的地點，靠近基利心山），也不是在耶路撒冷，而是要以心靈和誠實來敬拜上帝。
在耶穌與撒瑪利亞婦人對話的故事中，也許最引人注目的部分是，與耶穌談話的對象具有什麼樣的身分。在古代的以色列，正經的男人不會在公開場合，與一個女人獨處傾談（約翰告訴我們，門徒當時已經離開），更何況她還是一個撒瑪利亞人。而約翰也清楚指出，猶太人會盡量避免和撒瑪利亞人往來。除此之外，這名婦人也背負著不道德的聲譽。雖然我們不知道關於她的五個丈夫，或是如今與她同居的男人的情況，但是起碼她是一個帶著不道德恥辱的女人。
然而，耶穌卻完全克服了這三項阻礙。這段對話與耶穌和尼哥底母的對話，形成了明顯的對比──被耶穌責備不理解重生的尼哥底母是一個猶太人、一個男人，也是一個非常正直、合乎道德的猶太宗教領袖。這兩段對話之間的對比，十分強烈。如同我們之前提到的，約翰福音第4章之後以另一個醫治的神蹟作結。這一次是耶穌在加利利的迦拿，醫治了一個大臣的兒子。
當我們將約翰福音第4章的兩個部分結合在一起，就能發現它強調耶穌的事奉要帶給世人，一份嶄新的、並且具有普世性的救恩。雖然在這段公開事奉的初期，耶穌的名氣還不怎麼響亮，不過我們可以從約翰福音第2至4章所記載的上述這些故事，明白祂早已帶來許多變革。
III. 在加利利的事奉──第一部分
A. 導論
耶穌後來回到了加利利，開始定期巡迴布道，大約經過一年之後，終於有更多人認識祂。而這也開啟了祂公開事奉的階段，後來被稱作祂大受擁戴的一年。正如對觀福音的作者們之前如何描述施洗約翰一樣，他們也要先來簡要介紹耶穌的信息。
B. 上帝的國近了
馬可、馬太跟約翰一樣，都描述耶穌傳講的主旨是──上帝的國近了。馬可在馬可福音1章14、15節明確提到，耶穌接著吩咐人們悔改，相信福音。如同我們之前介紹路加福音所提到的，路加也以他獨特的方式描述耶穌在拿撒勒傳道，來開啟這一段在加利利的公開事奉階段。雖然根據馬太和馬可的平行敘述，這個部分發生的時間，似乎比耶穌出來公開傳道之後實際上稍微再晚一點，路加卻把它放在最前面，作為一種提綱挈領式的介紹，為要表明耶穌說祂自己是誰。
在這個時候，讓我們回想耶穌引用以賽亞書的經文：＂主的靈在我身上……，報告上帝悅納人的禧年。＂耶穌宣告祂要使被擄的得釋放、瞎眼的得看見、醫治許多有不同疾病的人，並且傳福音給貧窮的人。
關於耶穌在加利利傳道的架構，我們可以參考馬可的記載。我們沒有時間或空間來對照各個細節，尤其是那些也出現在馬太和路加福音中，作為補充資料及更全面版本的內容。但是，馬可似乎粗略地在前八章，依循一個主題式的寫作大綱，並且有時會加入耶穌不同形式的教導和事奉。一些解經家認為，馬可福音第1章大部分的內容，是醫治者耶穌典型的一日生活（我們還可以再加上一個稱號：趕鬼的耶穌）。我們能從馬可福音1章21節直到這一章的結尾，發現耶穌早期在加利利傳道的時候，能在24小時以內施行好幾個醫治和趕鬼的神蹟。我們在看待神蹟時，也會面臨現代人思考的幾個問題：這些明顯超自然的故事，是否值得我們相信？
C. 真實性的問題
如果有人依照自己的世界觀，壓根認為神蹟不可能存在，那就必須以其它方式來解釋這些故事。最常見的方式或許是將這些故事解釋為神話，類似於古希臘和羅馬的著名神話。不過，經過幾世紀以來，這些神話中的神或女神實際上除了未曾以人類形態現身，祂們在其他與人類互動的故事中，對象也僅限於遠古英雄人物，導致這些神話歷經幾個世紀流傳下來，早已無法確認其真實性。
相較之下，關乎耶穌的故事大有不同。當祂在世時，祂的故事就立即被口傳下來，而在祂死後接續的幾十年，如同我們在前幾堂課所提到的，人們就以文字為祂建立了大約三十年的生平記錄。
在這個時期，以色列中有一些人曾經親眼見證耶穌，卻敵擋祂，而他們很可能會對這些記錄提出駁斥，認為它們都是假的。不過，儘管一些後來出現的猶太作品，向耶穌在事奉中施行神蹟的真實性，提出好奇卻頗具諷刺語氣的評論，卻也反倒見證了這件事的真實性。《米示拿》和《他勒目》（Talmud），將在耶穌時代流傳的許多口述傳統、經過編撰並且化為文字。而我們能從這些猶太作品的許多內容，讀到一個猶太人的立場、一個非基督徒猶太人的立場：耶穌是一名巫師或魔法師，祂將使以色列步入歧途。
甚至是第一世紀的猶太歷史學家約瑟夫，也提到耶穌因著施行神蹟而受到表揚。顯然這些出自其他背景的歷史學家和傳統收集者都明白，耶穌早已藉由施行神蹟和趕鬼而名聲遠播，他們無法對此提出辯駁，只得試圖以不同方式來解釋祂的能力出自何處。
關於這一點，實際上第一個為人所知的例子也出現在福音書中──在馬可福音第3章與馬太福音第12章，這兩段平行經文都提到耶穌遭受控訴，說祂以別西卜或撒但的力量趕鬼，而不是上帝的力量。因此，我們有充分的歷史理由相信神蹟記載的真實性：耶穌作為一位醫治者，醫治了好幾種類型的疾病。不過，我們必須留意，要避免強加一個僵硬的模式於耶穌施行醫治神蹟的事上。舉例而言，在約翰福音第5章，耶穌在畢士大池的旁邊，遇見了所有希望得著醫治的病人，可是祂卻只有醫治其中的一個人。顯然對於何時以及誰能得到醫治，都是按照上帝的旨意和時間。
D. 宣告故事（pronouncement stories）
馬可福音第2章形成了一個轉折，引導我們前往耶穌在加利利事奉的下一個階段，而對觀福音的作者們，也為此提供了許多資訊：一系列的故事，學者們通常稱之為＂宣告故事＂，因為它們透過意義重大、內容簡要並且如同諺語一般的內容，將耶穌的宣告傳達出來。實際上，第一個宣告故事結合了醫治和宣告。
在馬可福音2章1至12節記載了耶穌醫治一個癱子的著名故事。不過，看來耶穌後來做的事才是這個故事的高潮，同時也是更加關鍵的元素，因為耶穌宣告那人的罪得赦了。祂醫治了那人身上的疾病，而後來當祂像上帝一樣宣告那人的罪得赦免，更是叫人感到驚奇。事實上，祂施展醫治的能力，也證明祂能做到對於猶太人而言，至終唯獨上帝有權柄做到的事──因此至少耶穌毫無疑問表明了祂的神性，以及祂擁有上帝的屬性和權柄。
接下來要討論的幾個宣告故事，雖然可能並沒有那樣戲劇化或激進，卻都再度表明耶穌要在古舊的猶太教型態中，帶來新的氣象；不過，這些故事卻也指出，祂與猶太人的領袖之間已經產生了某些張力和爭議。耶穌宣稱義人用不著醫生，有病的人才用得著，又提到人子是主，祂的權柄甚至超越安息日。而當祂透過教導告訴眾人什麼能做、什麼不能做，並且施行醫治，便是藉此挑戰許多口述詮釋猶太律法的方式。這些故事也為了後續發展作好預備，表明耶穌在事奉的早期，就與權柄之間產生張力。這些張力時強時弱，直到最後導致祂被捕和被釘上十字架才結束。另外，馬可福音第3章的大部分內容，也提及眾人在議論耶穌醫治和趕鬼的能力，而我們也已經討論過這個部分。
E. 門徒和反對派
不過，當馬可福音第3章提到人們論及耶穌真正的家人是誰，這個問題也向我們展現了耶穌與文士和法利賽人之間的衝突。之前在馬可福音1章16至20節，也就是在對觀福音的版本中，我們讀到耶穌呼召祂的第一批門徒。我們也能從約翰福音第1章推論，這並不必然是門徒首次遇見耶穌。但是，在馬可福音第3章，顯然在耶穌前往加利利服事之前的一些時間，我們就能首次讀到十二門徒的名字，看來如今他們已經正式被耶穌所呼召。從此刻起，無論耶穌往哪裡去，這12個人幾乎都會跟隨祂。
在耶穌的時代，甚至是在祂之後的幾十年或幾個世紀，拉比的身旁一般來說都有門徒。但是，令人印象深刻的是，耶穌主動揀選祂的門徒，而不是祂的門徒來揀選祂。同樣特別的是，祂呼召了12位門徒，與整個以色列支派的數目相同，而我們可以幾乎確定這個行為是在隱含，耶穌將要建造或重建一個新的或真正的以色列：人們將不再透過遵行猶太律法，而是藉由跟從祂，與上帝建立正確的關係。
F. 比喻
關於耶穌最後一個傳達教導的部分，所使用的文學形式是比喻。馬可福音第4章（與其他平行經文）大致上的內容，記載了耶穌在加利利事奉的早期階段中，常藉由比喻來教導眾人。比喻是陳述一段簡短的故事，並且藉由銳利的修辭來闡明重要的神學真理，這種教導方法普遍受到拉比使用。不過，拉比大多藉此解釋經文，但是耶穌卻藉此解釋有關上帝的國度，以及上帝積極參與對世界的掌管和治理，乃是要透過祂的事奉介入人類歷史之中。
馬可福音4章11、12節，描述了耶穌藉由比喻來教導的原因和策略。而奇怪的是，比喻不僅能闡明──打開真理──同時也能將其隱藏起來。根據耶穌的解釋，門徒和跟隨他們的人，也就是對耶穌、對祂自己以及祂的宣告敞開的人，能從這些教導方式更加理解祂的國度；而若是對外人講，祂就會使用比喻。
接下來，耶穌提到也引用以賽亞書第6章的部分內容──表明祂以比喻對外人傳講，免得他們看見就能曉得，聽見就能明白，以致迴轉過來就得赦免。這是怎麼回事？在以賽亞書第6章，我們可以清楚看到上帝可以使用預言式或具有隱義的話語，在審判中揭露那些早已抗拒祂旨意的人。然而，這並不是有悖於人們要透過基督，才能得永生的預定。以賽亞書第6章的結尾是一份預言──余民將要迴轉。人們只要向耶穌敞開，就能迴轉到祂的面前。
到目前為止，或許我們可以作出一個評論。在馬可福音第3章、馬太福音第12章與路加福音第11章的平行經文，我們發現一個不可寬恕的罪，那就是褻瀆聖靈。不過，經文顯示這樣的事並沒有實際發生過，只是提到反對耶穌的人都會落在這個危險之中，而那些不跟隨耶穌的人，也得到了強烈的警告──這些人既不是將來可能跟隨祂的人，甚至也不是帶著好奇心的尋道者，而是那些幾乎從耶穌開始事奉時，就沒有跟隨祂、與祂敵對，並且持續堅定敵擋祂，直到祂被釘上十字架。無論是在關乎耶穌事奉的記載或是在福音書中，或是在比喻及更直率的教導中，都沒有提到當任何渴望誠實跟隨基督的人，要避免做這樣的事。
G. 回應國度
比喻的另一個揭示功能，是向我們介紹如何解釋上帝的國度──如同撒種的比喻描述人們對上帝國度的各種回應。雖然並非所有人都會給予正面回應，但是有些人會──或許還比我們想像的還要多。種子隱密地成長，這意味著雖然我們不知道上帝的屬靈種子，如何在現今的生命中生根和成長，但是將來必定要面對收割。在馬太福音第13章，麥子和稗子的比喻，以及撒網的比喻，這兩個平行比喻都在宣告：儘管面臨許多形式的反對，耶穌的國度將要得勝。另外，酵和芥菜種的比喻，能從馬太福音、路加福音的其他經文讀到。這些比喻也應許我們，即便開頭並不是那樣順利，上帝的國度都將茁壯成長。而當我們回到馬可福音，也能看到一個比喻寫到，燈不是放在斗底下，卻要放在燈台上，所以有耳可聽的，就應當聽。
雖然上述和其他的比喻，有時需要耶穌說明、解釋和破解其中神秘的內容，它們卻也以一些非常實際、樸實無華的方式，向第一世紀在加利利生活的猶太農民解釋，在耶穌眼中上帝國度的樣貌。