講義
舊約聖經不只是重要，還是必不可少的。事實上，當保羅告訴提摩太，“聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的”（提摩太後書3章16節），他首先所指的是舊約聖經。彼得寫到：“第一要緊的，該知道經上所有的預言没有可隨私意解說的；因為預言從來没有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出上帝的話來“ (彼得後書1章20-21節)。因此，在我们孜孜不倦地學習這些舊約聖經書卷時，對其真正的作者，我們當存敬畏和敬拜的心。
1。 舊約聖經是一個關於上帝的故事
舊約聖經宣稱，上帝為了使我們與祂建立關係創造了你和我。舊約聖經也宣稱，祂愛我們，並且邀請我們來愛祂。然而，不幸的是，舊約聖經也說，亞當和夏娃犯了罪，破壞了這個與上帝之間的關係。他們的罪不僅使他們與上帝隔絕，而且他們作為人類的代表，也使我們所有人陷入這種墮落的狀態。他們遺留下來的問題，甚至持續到新約聖經中，我們讀到的記載：“因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀”（羅馬書3章23節）。因此，舊約聖經的故事是關於上帝的計劃，這計劃是重建祂與祂為愛而創造，同時也要來愛祂的人類彼此之間的關係。
舊約聖經收集了不同的書卷。現在，當我們使用“書”這個字時，明白我們是將聖經當做一本書，是很重要的。同時，它也是由其他比較小的，不同的書卷組成的一本書。舊約聖經有三十九本書卷，分别由不同的作者寫成。在這個舊約聖經基要課程中，有時我們指的是聖經中的一卷書，但有時我們也會將聖經當做一本書，因為雖然聖經本身就是一本書，但它也收集了不同的小書卷。
雖然舊約聖經是關於上帝的書，但它卻没有真正地解釋或捍衛上帝的存在，而是認定上帝的存在。舊約聖經寫成的年代，到處都是不同的神祇。埃及人、迦南人和希伯來人都是有神論的人。以色列與她鄰邦的國家不同之處，不是猶太人擁有一位上帝，其他國家没有神。他們之間的差别是，以色列人只有一位上帝，而其他的國家卻擁有許多位神祇。舊約聖經也小心細微地描述出以色列的上帝是多麽的獨特。當我們讀舊約聖經時，請思想這樣一個事實，我們讀到的第三個字是：“上帝”。創世記1章1節中說：“起初，上帝創造天地”。那是預設的。如果我們不能越過那第三個字，我們就真的有困難讀聖經以下的部分。這不僅指舊約聖經，也包括了新約聖經。如果上帝不是聖經所宣稱的那位，以神蹟為例, 神蹟就變成了無稽之談。
所以，我們如何看待上帝是至關重要的。舊約聖經幫助我們了解祂是誰和祂是怎樣的上帝－這包括祂的愛、祂的恩典和性情，還有更多其他的方面。一個接一個的作者，不斷地解釋上帝用祂的愛與恩典，醫治祂自己與和祂疏遠的人類之間破裂的關係所做出的努力。
II。大部分人知道舊約聖經
舊約聖經中有些人物與事件, 對甚至沒有讀過聖經的人來說是熟悉的。大部份的人都聽説過亞當和夏娃，亞伯拉罕和大衛及歌利亞，他們也聽聞過發生在埃及的災難、摩西及紅海的故事。不知道十誡的人實爲罕見。
我們可以到旅館並翻閲基甸會所提供的聖經。我們也可以談論參孫的力大無比及所羅門的智慧。從未去過教會的人，希望在他們所愛之人的葬禮上朗讀詩篇二十三篇。舊約聖經中許多人物和故事對很多家庭是耳熟能詳的，但他們卻不知道這些都出自聖經。即使他們知道，但也弄不清楚這些人物到底是誰，或他們應該屬於舊約聖經故事的哪一個部分。在接下來的十個課程中，我們將為大家提供一個舊約聖經綜覽，使我們可以正確地看待這些人物和事件。參孫是誰？歷史上，他與大衛和摩西有什麽關係？他生活在什麽年代？他做了什麽？十條誡命指的是什麽？爲什麽要記錄十條誡命呢？是給誰的呢？它們的意義是什麽？每一個事件和每一個人物本身都重要，但當我們在正確的歷史環境中看待他們時，我們才能對他們以何種方式，並且做出什麼貢獻有更好的了解。
舊約聖經是關於上帝恒久饒恕的故事。舊約聖經展示出上帝的教導，祂的百姓却悖逆不順服這一教導，但上帝仍然願意饒恕他們。這是從舊約聖經的第一卷書到最後一卷書，即從開始的創世記到瑪拉基書的結束，重複出現的主題。
舊約聖經也介紹了耶穌。對於上帝與祂創造的人類之間關係疏離的問題，耶穌是最後與唯一的答案。舊約聖經還持續不斷地提到受苦的僕人，彌賽亞，那要來拯救我們脱離邪惡，並恢復我們與上帝之間正確關係的大祭司。
III。爲什麽舊約聖經是一本莫測高深的書？
舊約聖經充滿了重要的真理，然而，令人難過的是，對我們很多人來説它仍然是一本艱深難懂的書。書中所有的祭司、先知、君王和民族令我們頭暈腦脹。在讀先知書（如以賽亞書或以西結書）時，我們弄不清楚他們生活的年代，他們説話的聽衆，或他們談論的内容。這是因為很少有人讀舊約聖經，因此他們錯過了很多上帝的教導。
我們來做個試驗：如果你有一本聖經，請翻到創世記的第一頁，然後再翻到舊約聖經最後一卷，瑪拉基書的最後一頁，把你的手指放在那裏。然後，翻到新約聖經，馬太福音的第一頁，和最後一卷，啓示錄的最後一頁（在你查考聖經地圖和索引之前）。現在，來看看它們的區别吧！左邊是舊約聖經，右邊是新約聖經，注意它們的不同厚度。舊約聖經差不多比新約聖經厚三倍，然而，我們大部分人對新約聖經熟悉的程度至少是舊約聖經的三倍。舊約聖經中那些奇怪的名字和風俗、冗长的家譜和陌生的地理，都是一些人們覺得閲讀舊約聖經很難的一些原因。超過三分之一的聖經對很多人而言是莫測高深的，這是因為他們不明白聖經的功用。
IV。比較少人知道舊約聖經
所以，我們想在這十個課程中幫助你了解舊約聖經的功用。舊約聖經共有三十九卷書，其中有十七卷書，即前十七卷書，大部分是敘述文。故事以創世記開始，記錄了萬物的起源，結束在發生在公元前400年左右尼希米的故事。雖然以斯帖記發生的時間，比尼希米的故事大約早了40年，然而，在舊約聖經中，以斯帖記被安排在尼希米記之後。尼希米記作為舊約聖經歷史時間的結束，被編排放在舊約聖經的中間。雖然尼希米的故事比大衛的故事晚發生了900年，但尼希米記被編排在大衛的詩篇之前。尼希米也比以賽亞晚出生很多年，但以賽亞寫的先知書卻被編排在以斯帖記之後的第六卷書。如果你想弄清楚舊約聖經中的人物、事件、時間、如何以及爲何發生與原因，舊約聖經可能會讓你覺得迷糊。
我們需要明白一件很重要的事，舊約聖經的書卷不是根據歷史年代順序排列的，而是根據它們的三種文學類型，或我們所說的，寫作的體裁或文體來排列的。從創世記到以斯帖記的前十七卷書，講述了整個故事的開始與結尾。以斯帖記之後的五卷書是智慧書和詩歌：約伯記、詩篇、箴言、傳道書和雅歌被稱爲以色列的詩歌和智慧書卷。第三類書卷是舊約聖經的十七卷先知書。因此，我們有講述故事的敘述文書卷，舊約聖經的詩歌與智慧書，及舊約聖經最後一部分包含的預言書卷。
舊約聖經就這樣被劃分開來，我們將在接下來的課程中更加詳細地討論這三個部分。我們的目標是了解舊約聖經如何運作，及它要對我們說的話。
V。爲什麽舊約聖經是重要的
我們要探討的第一個問題是，舊約聖經的書卷是如何組合在一起的。第二，我們將討論為什麼閲讀、學習及默想這本古老的著作是重要的。爲什麽我們要花費時間和精力來熟悉舊約聖經呢？保羅說的最好：“聖經都是上帝所默示的”。雖然上帝使用來寫聖經的人都是明哲之士，但卻不是他們的功勞。這是上帝的作為！不是一些智者想出來的智慧，因為上帝啓示那些作者，他們的信息對我們是有益處的。保羅告訴我們，聖經於“教訓”有益，或是思考這世界的方式有益。聖經對“督責”我們有益，當我們的生活方式會引發悲劇時，它顯出我們的過錯。聖經對“使人歸正”有益”，它不僅指出我們的過錯，還為我們指出如何修正。最後，聖經對“教導人學義”也是有益的。舊約聖經的書卷能够裝備那些讀聖經，和以此來生活的人，使他們行各樣的善事。
讓我們思想一下：上帝默示的舊約聖經教導我們，祂對公義生活的準則。在我們讀聖經的時候，我們發現自己觸犯了那些準則，我們的内心因此受責。然而，聖經並没有停留在那裏。聖經對我們真是有益，因為它還告訴我們如何來糾正我們的錯誤。上帝的興趣不僅要教導我們如何糾正我們的錯誤或罪，祂還“教導人學義”。祂不僅教導我們如何改正錯誤的行為，還教導我們如何積極地發展良好的行為。祂的經文在公義上指教我們，好預備我們行各樣的善事。
這是一個多麽驚人的宣告，不是嗎？聽從上帝的教導，將帶領我們從錯誤轉向正確，然後預備我們過公義的生活，因此我們能够為上帝做各樣的善事。所以，這些舊約聖經的書卷是一筆財富。它們教導我們如何過卓越的生活，也裝備我們成為貢獻者。然而，我們必須要來讀這些書卷，要明白它們的意思，然後還要活出這些經文。這些舊約書卷包含上帝愛的信息、恩典的信息，為你和我帶來全然的健全！