講義

聖經以一個簡單的事實開頭：“起初，上帝創造天地”（創世記1章1節）。聖經没有捍衛或辯論上帝創造宇宙的觀點，只是把它以事實的狀態呈現出來，然後繼續講述上帝與祂所創造的人類之間的關係。在第4課，我們要集中討論上帝如何使一切開始。我們也將略讀從亞當和夏娃到以色列預備進入應許之地的聖經故事。

舊約聖經中有許多的細節，如果不能很好地組織這些細節，其中的故事和人物就會混淆。如果把舊約聖經基要課程想像成在舊約聖經上建造一個心裡的文件櫃，四個時期中的任何一個時期就像一個文件抽屜。當你聽到舊約聖經的一個名字或一個故事，你就知道它所處的時期，及為以色列歷史做出的貢獻。就這一點，它會幫助你復習舊約聖經書卷的圖解。你可以在本課程的主頁，“課程資源”的標題下，第2課的“學習指南”中找到此圖解。這節課着重於“起始”時期的三卷時間書，其包括創世記、出埃及記和民數記。故事從亞當和夏娃開始，一直進行到以色列徘徊在曠野的結束，此事件記載在民數記中。

創世記

故事從創世記開始，我們將這本書的五十章劃分為兩個部分。創世記1-11章講述天地的起源，12-50章講述以色列的起源。我們要記得，摩西很可能在出埃及事件發生差不多的時間，寫了創世記，為要幫助百姓了解上帝是誰，以及他們應該如何與祂建立關係。我們只有了解了創世記的目的，才能明白其中的内容。在某種意義上，我們可以說，對摩西的聽衆和讀者最重要的“起始”是，記載在創世記12-50章裏他們自己故事的開始。以色列的故事從創世記12章中的亞伯拉罕開始，而且，舊約聖經其餘的部分都是關於他們的故事。

為了讓記載在創世記12-50章中的以色列歷史，給摩西那一代的人帶來預期的影響，創世記解釋了爲什麽上帝要揀選他們的先祖亞伯拉罕，和他的後裔將要成為特殊的子民，以及爲什麽他們要活出上帝對他們所命定的生命是如此的重要。

首先，創世記1-11章確立了 “耶和華”，以色列的上帝，是天地之間萬物的最高掌權者。這個世界和其中的百姓都屬於祂，因為祂創造了他們。以色列不需要懼怕埃及人或迦南人，因為上帝創造他们，也在他們中間掌權。

其次，這十一章的經文描述了所有的人都是上帝獨特的創造。

第三，創世記第3章告訴我們，上帝與祂創造的人類之間的親密關係，因最初被造的人的悖逆而被破壞，以及他們陷入罪裏的毁滅性後果。之後，創世記4-11章描述了人類的悖逆達到的程度。亞當和夏娃的其中一個兒子，該隱謀殺了他的弟弟亞伯，之後，他不但没有悔改，還“離開耶和華的面”（創世記4章16節）。這不僅僅是一個聖經故事，該隱的悖逆告訴我們，亞當和夏娃犯罪帶來的結果擴大到波及了他們的兒子和整個人類。

人類持續急遽地墮落到罪惡裡，直到“耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡”（創世記6章5節）。請注意，在這個總結的經文裏，摩西重複地强調罪惡如何完全地滲透到人類中。這個結果是，“耶和華就後悔造人在地上，心中憂傷。耶和華說：‘我要將所造的人和走獸，並昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我造他們後悔了’”（創世記6章6-7節) 。上帝决定降下洪水滅世，以挪亞和他的家人重新開始。在第9章，上帝與挪亞立約，正如在創世記第2章，祂與亞當立約那樣。

但是，後來我們得知，挪亞其中的一個兒子違背了這約，人類悖逆上帝的故事，及其繼續在罪中的墮落，在巴别塔的故事里達到了最高潮（創世記11章）。人類終日所思想的“盡都是惡”。

上帝的回應是, 祂揀選了另外一對夫婦在地上執行祂的旨意。創世記11章10節－12章3節介紹了亞伯拉罕。我們看到上帝與他所立的約，這約帶來以色列的誕生，也描述出上帝對祂重新組織起來的百姓的心意。上帝開創了第三次的開端。在接下來的創世記的章節中，祂與亞伯拉罕所立的約，也被重複和延展在以撒和雅各的身上，並為其餘的舊約聖經提供了基礎。

若要好好地讀創世記，我們需要了解它的角色，即摩西向以色列解釋它的起源和在列國中的尊貴位分。創世記1-11章為我們介紹了人類的起源。在創世記1-2章中萬物受造的目的，不是來解釋上帝如何或何時創造了萬物，乃是確立上帝是造物主，而男人和女人是祂造物過程中特别的焦點。創世記3-11章介紹了罪的問題，和它殘酷無情的腐蝕力。因此，當我們進入11章10節中，亞伯拉罕和他祖先的故事時，我們就能清楚地明白，爲什麽上帝選擇祝福亞伯拉罕的後裔，使他們成為外邦的光。我們進入12-50章，這是以色列起源的記錄。

在創世記12-50章中，摩西提醒以色列，他們的上帝究竟是誰， 和作為祂百姓的他們是誰。他們相信自己是毫無希望的奴隸，然而摩西提醒他們，上帝看他們是亞伯拉罕與撒拉的繼承人。早在幾百年前，上帝就應許他們，祂要親自祝福他們，也要永遠祝福他們的子孫後代。如今，這些後裔成為埃及人的奴隸。這就是上帝為什麼在出埃及記2章24節，吩咐摩西對以色列如此說, “上帝聽見他們的哀聲，就記念祂與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約”。這就是爲什麽上帝六次對摩西介紹祂自己為“亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝”（出埃及記3章6節、15-16節，4章5節，6章3-4節，8節）。

當你讀到亞伯拉罕的故事時，請將他放進那個時代的歷史背景中，也要將他置於摩西的文學語境或背景中。摩西提醒受奴役的以色列人，作為亞伯拉罕的子孫，他們是上帝揀選的子民，以色列不屬於他們的埃及統治者。他們屬於上帝，而且，祂必定要拯救他們脱離奴役。上帝所創造的天地之間，没有任何能力可以阻擋祂的計劃。但若要這些被奴役的百姓明白這個計劃，他們必須要了解亞伯拉罕、以撒和雅各是誰，為此，摩西在創世記50章裡，用了38章來告訴他們這個問題。

出埃及記

出埃及記的故事從創世記結束的地方開始。創世記結尾的時候，以色列人作為法老的客人生活在埃及，但在出埃及記開頭，他們卻成了法老的奴隸。創世記與出埃及記之間有四百年的間隔。在那個時期，以色列的人數不斷地增長，埃及人害怕他們將來會霸占他們的國家，因此壓迫他們做奴隸。這些被奴役的上帝的百姓向上帝禱告，求祂拯救他們；並且因為祂與亞伯拉罕的約，上帝賜給摩西能力，帶領他們出離埃及。

大多數人都聽過記載在出埃及記中的事件。上帝用十災擊打埃及，以此說服法老釋放以色列人脱離他們的奴役。祂分開紅海，使以色列人逃脱法老的軍隊。又用嗎哪餵養他們，使磐石出水給他們喝。然而，出埃及記故事的高潮是，當以色列人在西奈山停下來時，上帝賜給他們十條誡命和摩西律法。在西奈停留的年日，以色列建造了會幕和約櫃，這使他們與地上的萬國有分别。只有他們才能宣告上帝在他們中間明顯可見的同在。

在西奈，上帝使以色列民族形成了一個國家。祂是他們的王，摩西律法是他們的憲法。他們也與上帝進入盟約，如果他們遵行祂的律法，祂就會祝福他們；但如果他們違背祂的律法，咒詛就會臨到他們。這個盟約貫穿在舊約聖經的以色列歷史中。

民數記

以色列人在西奈停留一年之後，他們預備好踏上朝向迦南的旅程，並在他們的新家安居樂業。他們旅行到迦南地的南部入口，加低斯巴尼亞時，派了十二名探子進入那地窺探。探子們回來後，其中的十個人讓整個以色列民族相信，他們無法征服迦南人。百姓對十個探子的報告作出了相應的回應，他們拒絕進入上帝應許賜給他們的土地。他們對巨人的害怕超過對上帝的信靠（民數記13章1節－14章4節）。

摩西、亞倫（以色列的大祭司）和另外兩個探子約書亞和迦勒，提醒以色列民，他們是上帝的百姓，也堅信上帝有能力賜給他們所應許的土地。然而，以色列悖逆上帝，並向上帝禱告說，不要讓他們進入有兇猛仇敵的那地。上帝回應他們的禱告，餘下的民數記講述了以色列悲慘的故事，在曠野流浪差不多四十年，直到悖逆上帝的那一代人死去，他們的孩子才能繼承那應許之地。

以色列人不是最後悖逆上帝、終其一生在他們自己的曠野徘迴的百姓。我們每一天都需要做出抉擇，難道不是嗎？一次又一次，我們必須要選擇，我們比上帝更聰明，還是上帝比我們更有智慧。創世記、出埃及記和民數記的信息是，按照上帝的方式生活是唯一明智的選擇，它看起來似乎是一個非常簡單的抉擇，難道不是嗎？