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講義

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許多人發現舊約聖經很難讀懂。他們喜歡摩西、參孫、以斯帖和路得的故事。他們對聖殿和會幕也很熟悉,也能認得西奈、耶路撒冷和巴比倫等地名。然而,卻很難將這些熟悉的名字和地方拼凑在一起。對許多人來說,舊約聖經的意義,就好像没有拼圖的圖畫,卻要把拼圖的圖片拼在一起。他們有了摩西的圖片,想知道在摩西的圖片旁邊應該拼哪一個圖片。摩西與參孫、以斯帖或路得有什麽關聯呢?或是摩西和他们到底有沒有絲毫的關係?這個課程的設計,是要描繪出舊約聖經的圖畫,因此你知道如何把每個故事放在一起,使你的大圖畫與舊約聖經的大圖畫相吻合。

A。舊約聖經的書卷

人們對舊約書卷感到困惑的一個原因是,他們試着把它當成歷史書或小說來讀。然而,這一類的書按照時間的次序,從開頭開始,到結尾結束,舊約聖經並不是以這種方式編排的。舊約聖經中的三十九卷書是以每卷書的文學体裁編排的。因此,了解舊約聖經中含有三種类型的書卷是很重要的。從創世記到以斯帖記,這前十七卷書大部分都是敘述文,它們講述舊約聖經的故事,按照歷史書中的篇章進行編排。以斯帖記之後,我們就進入舊約聖經的五卷詩歌與智慧書的世界。約伯記、詩篇、箴言、傳道書和雅歌没有告訴我們關於以色列的歷史,卻展示出以色列美麗的詩歌和智慧的著作。繼雅歌書之後,我們開始閲讀以色列的十七卷先知書。從以賽亞書到瑪拉基書記載了以色列衆先知的信息。

舊約聖經包括十七卷敘事書、五卷詩歌和智慧書,還有十七卷先知書。在第2課和第3課中,我們將學習這三十九卷書之間的關係,以便我們更好地了解舊約聖經是如何被編排的。然後,從第4課到第10課,我們將更詳細地探討這些書卷。在進入舊約聖經書卷的細節之前,我們必須要了解舊約聖經是如何運作的。在這節課中,我們將描繪舊約聖經的圖畫,這樣,我們就能發現舊約聖經的拼圖裡, 每個圖片該放在哪裏。

B。舊約聖經的故事

讓我們把舊約聖經的故事情節牢記在腦海中。只有這樣,我們才能看得清楚舊約聖經的詩人和先知們,應該放進哪個合適的地方並理解他們。我們説過,舊約聖經有三十九卷書,前十七卷書講述了舊約聖經的故事,知道這一點很重要。我們要進一步區分這十七個故事或敘事書,將其劃分為兩類。儘管這十七卷書對整個故事的發展都有其作用,但十七卷書中只有十一卷書推動故事的進展。其他六卷書記錄了重要的事件,為主要的故事情節添加細節。如果你聽一個講故事的人講故事,他不斷地岔開主題,導致故事因為過多的細節而停滯不前,這時,你可以欣賞以推動故事情節進展的書卷,並那些重要的,但卻不能推動故事細節發展的添加書卷,它們之間的差別。

為了這節課的目的,我們把那些推動故事發展的書卷稱爲“時間”書,稱那些為故事添加注釋的書卷為“添色”書。舉個例子,出埃及記是一卷“時間”書卷,它推動故事的進展,告訴我們在西奈所發生的事件,摩西在那裏接受上帝的律法。這613條的律法對以色列的生活至關重要,需要為他們以及我們而記錄下來。但出埃及記是一篇敘述文。是一個故事。因此摩西没有在出埃及記中羅列和描述出所有的律法。他把它們放在另一卷名叫利未記的書裏,為西奈的故事增添了必要的細節。利未記為記載在出埃及記裏的事件“添色”。但它卻不能按照時間的次序推進故事的發展,也會讓讀者困於過多的細節,而無法讀完摩西告訴我們的, 關於從出埃及到西奈山所發生的事件。由於這節課程的設計是要為我們描繪出舊約聖經的大圖畫,我們將把“添色”的書卷留到第3課再做討論,在這節課中,我們只專注在“時間”書卷上。

C。時間書卷

讓我們再次回顧。有十七卷書講述舊約聖經的故事,我們稱它們為故事書或敘事書。之後,我們把講述舊約故事的敘事書分為兩類:一、是推動故事進展的“時間”書卷,二、是為故事添加細節的“添色”書卷。十一卷“時間”書就像電影卷軸一樣拼接在一起,前一卷書中故事停下來的地方,下一卷書從那裏繼續進行。然而,故事偶爾需要加以闡述或解釋。這幾乎就像一位偉大的說書人在說:“先停在這裏。有一些重要的訊息我們需要添加到故事中來,但是我不希望因過多的細節而放慢故事的速度。”上帝没有使故事停下來,而是添加了一卷給我們更多細節的書。因此,我們有“時間”書和“添色”書, 告訴我們舊約聖經的故事。在這節課中,我們將只關注時間書卷,因此我們可以明白主要的故事。在第3課中,我們會把添色書、詩歌書和先知書插入到故事中,看看它們對故事的貢獻。但首先,我們要描繪出拼圖的圖案,這樣我們才能把所有的圖片拼在合適的地方。

II。舊約聖經的四個時期

舊約聖經的故事可以分為四個時期或紀元。我們稱第一個時期為時間的起始,包括三卷時間書:創世記、出埃及記和民數記。約書亞記和士師記描繪出了第二個時期,稱之為安居時期。第三是王國時期,記錄在撒母耳記上下,和列王記上下。在列王記下末尾,以色列被巴比倫人征服,耶路撒冷的城墻和聖殿被毁,其中的百姓被帶到巴比倫淪為奴隸。七十年後,波斯人釋放他們,允許他們回去重建他們的聖殿、城市和他們的生活。第四個舊約故事的時期被稱為流亡和重建時期,記錄在以斯拉記和尼希米記中。

將舊約聖經的故事分為四大部分或時期:起始、安居、王國及流亡/重建時期,這是對舊約聖經故事的一種很廣泛,鳥瞰式的概覽。現在,我們有了一幅大的圖畫,讓我們再通讀一次,增加一些細節。從第4課到第10課,我們會更深入地學習每一個時期,但在這一課中,要把這幅更大的圖畫記在我們的腦海中,這是很重要的。如果這套舊約聖經基要的课程能激發你的興趣,請你考慮一下是否要學習由史道格博士 (Dr. Douglas Stuart) 教導的更詳細的課程。

A。起始時期

創世記的意思是“開始”,這卷書告訴我們萬物開始於上帝的創造。本書開篇就簡單地說:“起初,上帝創造天地”。第1章到第11章告訴我們,上帝創造了整個宇宙、世界和第一個人類。同時也描述了罪進入人類的狀態及其悲慘的結局。其中也包括挪亞的故事,為要顯出人類對上帝的悖逆是何等地強烈。然後,從創世記12章到50章,描述了以色列的起源。亞伯拉罕、以撒和雅各被稱爲猶太人的族長或先祖。舊約聖經其餘的故事主要是關於上帝與以色列的關係,這個故事是從創世記12章開始。創世記結束的時候,亞伯拉罕的後裔以受法老歡迎的客人的身分居住在埃及地。

出埃及記是推動舊約聖經故事進展的第二卷“時間”書。從創世記最後一章到出埃及記的開始,其間歷時四百年,亞伯拉罕的後裔淪落為埃及人的奴隸,渴望逃離埃及。上帝預備了一位拯救者,名叫摩西,在一系列的災難臨到埃及之後,摩西帶領以色列離開了埃及,跨過紅海,來到西奈山下。在那裏,他們從上帝接受了十條誡命和其他的613條律法,以此來管理他們在這之後舊約時代的生活。

第三卷“時間”書是民數記,這本書開始於以色列在西奈等待上帝的命令,進入迦南地。當上帝帶領他們來到迦南地的入口時,他們卻拒絕進去,因為他們害怕居住在那裏的百姓。民數記講述了以色列人徘徊在曠野四十年的悲慘故事,他們吃上帝供應給他們的嗎哪;然而,悖逆上帝的那個世代的人死在西奈曠野。他們乞求上帝不要讓他們進入迦南地,祂回應他們的禱告,使他們一輩子毫無意義地徘徊在西奈曠野。民數記結尾時,那些拒絕進入迦南地之人的孩子們都已經長大成人,準備好進入上帝應許給他們父母的地土,並以上帝的百姓的身份安居生活在那裏。

B。安居時期

約書亞記和士師記被稱爲安居時期的書卷。約書亞記描述了以色列的成功和得勝,征服了他們的新土地。這卷書將故事推進到以色列征服迦南地,並描述了他們是怎樣在十二個支派中分割土地,並安居下來。上帝分開約旦河,因此,他們可以從乾地跨過約旦河,進入他們的新家園。耶利哥的超自然之戰,加强了他們對上帝同在的確信不疑。就像上帝用神蹟奇事帶領他們離開埃及,祂也藉著使他們神奇地進入迦南地,向祂的孩子確保祂必會與他們同在。

以色列民的領袖約書亞過世後,他們背叛了上帝的律法。士師記描述了以色列的悖逆及其悲慘的結局。以色列不斷地違背他們與上帝的盟約,祂就允許當地不同的國家興起,掠奪他們的家園。每一次,以色列向上帝呼喊求救,上帝都回應他們,為他們興起一位拯救者或士師拯救他們脱離仇敵。在士師記中,我們讀到士師的故事,如基甸、參孫和底波拉的故事。

C。王國時期

士師記的主題是各人任意而行,這種無政府的混亂狀態促成了以色列渴望由君王統管他們,並開創了以色列的王國時期。撒母耳是以色列的最後一位士師,他揭開了王國時期,並膏抹掃羅成為以色列的第一位君王。撒母耳記下描述了大衛的統治及以色列最輝煌的歲月。列王記上講述所羅門王的統治和他所建造的以色列宏偉的聖殿。但這卷書也埋下了以色列滅亡的種子,從列王記上第12章開始到列王記下,我們看到以色列如何自己分裂,成為兩個王國:以色列和猶大國。以色列一連串邪惡的國王,和猶大國邪惡的王和敬虔的王,最終導致兩個國家的滅亡。

D。流亡與重建時期

猶大被巴比倫打敗的事件包括耶路撒冷和所羅門建的聖殿被毁,以色列的國民被擄,淪為異國的奴隸。他們被放逐七十年,直到波斯帝國擊敗巴比倫國。波斯人釋放被擄的猶太人,給他們提供資源,使他們重建他們的聖殿、城墻和生活。以斯拉記和尼希米記記錄了重建時期的事件。舊約聖經故事也就在這裡結束。

結論

舊約聖經的故事包括巨大的成功和悲慘的失敗。這是關於上帝信實地參與祂的子民生活中的故事,也是以色列濫用她的自由,任意選擇的故事。它描述了當人們忽略上帝慈愛的引導時,所引發的悲慘結局。然而,故事中最精彩的部分是舊約聖經的結尾,上帝没有放棄祂對祂子民的應許,祂仍然愛他們,耐心地關懷他們 - 就像祂關愛我們一樣。

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